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+++昨天谢芙被郑维仪安排在城中一处空置的公寓里住了一夜，今早又让人送她去了学校。她在下课的间隙联系过郑维仪，得到的答复都是宋绫还没有醒。哥哥的语气一如往常，告诉谢芙这都不关她的事，叫她安心上学，但谢芙挂了电话，总觉得自己好像是闯祸了。之前郑维仪已经提醒过她不要接近徐溯，是她没有听话，可是谢芙又忍不住在心里咬了咬牙，暗想宋绫也真是个鲁莽的傻瓜——那杯一看就来历不明的东西，怎么会有人毫不犹豫地往嘴里倒呢？恐怕徐溯的本意也只是想吓唬人兼恶心人，他借着由头作势要给谢芙一点教训，没想到半路杀出一个宋绫，真结结实实地替她受了罚。谢芙心惊肉跳之余，立刻又想到宋绫干的蠢事并非全无意义。她在徐溯手上吃了亏，假如这事运用得当，徐氏就不能再指责郑维仪毁约，或许谢家还能反过来要挟对方。论利用人谢芙本来毫不手软，然而她意乱心慌地来回盘算了几遍，总是想停下来联系郑维仪——她想要事情如此进展下去的前提是宋绫本人没什么大碍，否则这都算是得不偿失。所幸在她的电话打到惠如都被惊动了，老太太忧心忡忡地赶出来查看情况，郑维仪从女仆手中接过一件披肩替她围上，说这里没什么事，外婆早点休息。“你舅舅生病了，难免脾气也会变坏，”章惠如握住郑维仪的手臂，“你体谅他，别跟他吵架啊。”郑维仪沉默片刻，点头说好。一向昏沉寂静的老宅中难得有这样紧张的冲突，谢家阴云笼罩，连仆人们做事都加倍小心。隔天谢庭茂联系过郑维仪一次，气急败坏地问他想干什么，又让他赶紧把谢芙送回来，说他们俩应该一起去谢家佛堂里跪着反省。郑维仪似乎没有受到震慑，对他仍然只是敷衍，谢庭茂听了对方这个油盐不进的态度，震惊地抬高了调门：“你要疯啊？”“……老头都这把年纪，也不会怎么样了，就是等你认个错而已，”谢庭茂气馁道，“你什么时候回来？”

郑维仪说再过一阵子。完全不受此事影响的人只有谢兰昭，他出现在郑维仪办公室里的时候看起来甚至很愉快，闲闲地问他知不知道家里的传言。谢兰昭煞有介事地告诉他大家都说表少爷很糊涂，好像是自从认识了外面的那个女人之后就昏头了。“先是非要和她结婚，现在又为了她当面顶撞长辈，以后不知道还要干什么呢。”郑维仪应得很平淡，说传些下人之间的谣言有损您的身份，宋绫很好，还要多谢您介绍她和我认识。谢兰昭知道这个外甥一向善于装模作样，但郑维仪的反应比他预想的无趣得多。他也没多说什么，很快就告辞了。——他最近都没有再为郑维仪这边多费心思，然而接连发生的几件事情都非常合他的意。谢兰昭心情不错，也很想看看郑维仪接下来还会干出什么让他惊喜的事来。+++郑维仪暂时没有回谢家去的打算，谢芙也听从了他的安排，始终住在那间公寓里。有时郑维仪会接她过来住，因为他发现只要谢芙来了，宋绫就一定会赶回家里。卡勒的崽子们都长大了，长得毛茸茸灰扑扑，像一堆满地滚的圆土豆。玉禾真留下了一只给卡勒作伴，其余的她抹着眼泪送了人。何春龄带走了两只，陈琢之那里也被玉禾真塞了一只，最后剩下的那个无处可去，只能由宋绫领走了。小狗非常活泼，喜欢追着人的脚后跟颠颠地一路小跑，这种时候连谢芙也会忍不住把它抱起来，真心实意地夸它好可爱。偶尔郑维仪不忙的话会在家做饭，宋绫总是很捧场地一扫而空，谢芙也会吃得比平时多一点点。这栋房子里只有千篇一律的、乏味的日常生活，然而它几乎让谢芙感到幸福。她差点就要忘记了这并不是她的家——她那个家是需要活人血肉作为祭品的怪物，她不过是自欺欺人地暂时从那里逃了出来。宋绫今天回来得晚了，她到家时谢芙正抱着小狗坐在沙发上。“你一个人在这儿？”宋绫问她，“郑维仪呢？你吃饭了吗？”谢芙说哥哥不在，今天她是让司机送她来的。宋绫点了点头，说她在路上买了面包：“还有大米布丁，你要不要吃？”她把甜品店的袋子和手上拿的两串茉莉花都放在了茶几上，小狗探头探脑地要凑过来嗅这些东西，谢芙把狗放下让它自己去玩，又仰起脸来问宋绫有没有看今天的新闻。“什么新闻？”宋绫专心致志地拆布丁的包装，“这个要排队买的，你真不吃吗？”谢芙按住了宋绫的手，把手机屏幕递到了她面前。宋绫不得不转头扫了一眼，那好像是本地日报的财经板块，标题是瑞成竞标失利，崇达即将进驻高新区。“瑞成是徐家的产业，”谢芙声音低得好像自言自语，“本来我们家不应该再拿这个项目的……哥哥在帮你出气呢。”宋绫茫然地捏着随布丁附赠的塑料勺，心想什么东西？出什么气？“马上就是端午节了，我不能再不回家了，”谢芙向宋绫笑了一下，眼睛里有恳切的请求，“最近家里很不太平，这次你一定要跟他一起回去，好不好？”宋绫对那个笑容下意识地点了头，点完了才想起来问她为什么。谢芙收起了手机，轻声告诉宋绫：“我有点担心……他们恐怕要对哥哥动家法了。”